Ucrania y Rusia han completado este viernes un canje de prisioneros de 270 militares por cada bando, en una jornada marcada además por un anuncio inesperado: un alto el fuego para evacuar a los civiles de Oleshki, ciudad ocupada de la región de Jersón. La noticia llegó desde Washington de la mano de Melania Trump, un movimiento poco habitual en la diplomacia estadounidense que la propia Casa Blanca ha concretado después: la tregua comenzaría el 29 de octubre.
En Oleshki, en la orilla del Dniéper bajo control ruso, unos 6.000 civiles viven atrapados entre la ciudad y los pueblos cercanos, en plena crisis humanitaria. Fuentes del Gobierno ucraniano confirman que la operación podría ponerse en marcha pronto. El parlamentario Davyd Arakhamiia, del partido de Zelenski, Servidor del Pueblo, ha avanzado que el desbloqueo empezará en breve.
Washington mueve ficha antes de una posible cumbre
El anuncio llega tras una semana intensa. Los negociadores estadounidenses se han reunido con Volodímir Zelenski y con Vladímir Putin, con la vista puesta en una posible cumbre trilateral al máximo nivel en noviembre. Que el primer aviso sobre Oleshki saliera de la esposa del presidente Donald Trump, y no de los canales diplomáticos habituales, indica hasta qué punto la Casa Blanca quiere capitalizar cualquier gesto humanitario como señal de avance en el proceso.
El canje también tuvo su carga simbólica. Zelenski señaló que entre los liberados figuran cinco cautivos que se daban por muertos en el bombardeo del penal ruso de Olenivka, en la región de Donetsk, un ataque del que Kiev responsabiliza a Moscú. Desde febrero de 2022 se han realizado unos 80 intercambios que han devuelto a casa a unas 8.000 personas, casi todas militares. El jueves, además, Rusia entregó 252 cuerpos a Ucrania.
Chernihiv, entre la esperanza y los drones
En Chernihiv, cerca de la frontera con Bielorrusia, entre 200 y 300 personas, casi todas mujeres, esperaban a los autobuses con fotos de sus hijos y maridos desaparecidos. Las alzaban para que los liberados, que pudieron coincidir con ellos en prisión, los reconocieran. Mientras tanto, un dron ruso atacó la ciudad y causó un muerto y 25 heridos.
Entre los reencuentros destacó el de Renat Hayrulin, de 36 años, capturado en Mariúpol a principios de 2022 y liberado tras casi cinco años de cautiverio. Su padre, Vahiz Hayrulin, recorrió decenas de veces los 600 kilómetros que separan Lviv de Chernihiv sin saber si su hijo estaría entre los liberados, y promete seguir acudiendo para apoyar a otras familias.
Otras madres siguen sin respuestas. Valentina, de 67 años, recuerda lo que le dijo su hijo, desaparecido en Lugansk en mayo de 2022: «nadie sabe pelear, pero si hombres como él no se unían al ejército, quién iba a defender nuestra tierra». Su testimonio resume la realidad de miles de familias que esperan, entre canje y canje, que el avance diplomático se traduzca en noticias de los suyos.