La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este miércoles la futura EU Kids Act o Ley de Infancia de la UE, que prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años y limitará las cuentas de los adolescentes de entre 13 y 15 años a perfiles supervisados por sus padres. La Comisión presentará la propuesta formalmente este jueves junto a la vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, Henna Virkkunen.
Von der Leyen pronunció el anuncio en su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Parlamento Europeo. «Cada edad tiene sus propias sensibilidades. Y, por tanto, cada una tendrá su propio nivel de protección», afirmó. Según detalló, entre los 13 y los 15 años solo se permitirán minicuentas creadas y supervisadas por los padres, con funciones limitadas y restricciones de tiempo. A partir de los 15 y hasta los 18, el diseño seguro será obligatorio para las plataformas.
La norma convertirá en obligación legal verificable un límite de edad que hoy las plataformas no están obligadas a comprobar y que los menores pueden sortear con solo declarar una fecha de nacimiento falsa al registrarse. La Comisión invertirá además la carga de la prueba: serán las plataformas las que tengan que demostrar que son seguras, y no los usuarios los que deban protegerse de ellas.
«Una gran captura de nuestros hijos»
«No tenemos por qué aceptar funciones adictivas. No tenemos por qué aceptar que se arrastre a los niños hacia contenidos cada vez más extremos», afirmó Von der Leyen, quien también rechazó que «las fotos de las niñas se usen para crear imágenes sexualizadas generadas por IA». La presidenta fue directa al definir el problema: «Lo que estamos presenciando es una gran captura de nuestros hijos. Una captura de su atención, de su concentración, de sus mentes. Esto les está privando de su infancia».
Entre los costes que sufren los menores enumeró la pérdida de sueño, la ansiedad, las autolesiones y, «en un número creciente de casos, incluso tragedias fatales». Para ilustrarlo, citó el caso de Oléa, una niña de 14 años residente en Bélgica que se quitó la vida hace un mes tras sufrir acoso online. Von der Leyen leyó en francés las palabras de la madre: «Estoy convencida de que, sin estas redes omnipresentes, mi hija seguiría aquí. Es demasiado». La presidenta respondió con una frase que resume la posición de la Comisión: «Tiene razón. Es demasiado. Ya basta».
La propuesta llega después de que países como Australia ya hayan avanzado en legislación similar. Von der Leyen señaló que convocó un panel especial de expertos y habló con jóvenes antes de concluir que «ahora es el momento de que Europa actúe». «No se trata de que nuestros menores accedan a las redes sociales. Se trata de cuándo y cómo permitimos que las redes sociales accedan a los menores», resumió.