Un escándalo de espionaje chino sacude la cúpula de Nvidia. El consejo de administración del mayor fabricante de chips del mundo ha abierto una investigación independiente sobre su fundador y consejero delegado, Jensen Huang, por su relación sentimental con Alice Huang, también conocida como Huang Le, una empresaria de origen chino sin parentesco con él. Según The New York Times y los servicios secretos estadounidenses, ella habría pasado información a Pekín. Huang sigue al frente de la compañía mientras dura el proceso.
El caso salió a la luz el 29 de octubre, cuando The New York Times y el Financial Times informaron de un memorando que circulaba por la Administración de Donald Trump. Ese documento sostiene que el Ministerio de Seguridad del Estado chino habría reclutado a Alice Huang para acercarse al empresario, obtener información sobre los chips y presionar a favor de su venta a China. Pekín lo niega: su portavoz, Guo Jiakun, habla de "una difamación y una calumnia infundadas".
Megaspeed, los chips y el embargo tecnológico
Los funcionarios del Departamento de Comercio sospechaban desde hacía tiempo de Alice Huang. Dirige Megaspeed, una empresa con sede en Singapur que, según los investigadores, resultaba clave en una trama de contrabando para enviar chips de Nvidia a China y esquivar el embargo tecnológico de Washington. Según El Periódico, Megaspeed ha comprado a Nvidia chips por valor de 4.800 millones de dólares desde 2024, y Washington cree que los revendió de forma ilegal a firmas chinas vetadas como Alibaba. Singapur abrió su propia investigación, llamó a declarar a la sospechosa y acabó cerrando el expediente.
Los servicios secretos creen, además, que Huang desconocía el interés oculto de su pareja. La investigación interna de Nvidia tampoco ha establecido que ella accediera a información confidencial ni que se filtraran secretos comerciales. La empresa asegura que no tiene motivos para pensar que la seguridad nacional o sus secretos se hayan visto comprometidos. El propio Huang admitió la relación en un correo a la plantilla: "Fui infiel a mi esposa. Mis actos le hicieron daño a ella y a nuestros hijos. No tengo excusa".
Trump cierra filas con su asesor de IA
La Casa Blanca queda en una posición incómoda. Los servicios secretos informaron a Trump de la investigación hace casi un año y el presidente optó por no intervenir. Marco Rubio, que había advertido varias veces sobre esta relación, supervisó personalmente el informe clasificado que alertó a altos funcionarios la pasada primavera. Aun así, Trump respaldó a Huang este domingo: "No he oído que haya hecho nada malo", dijo, antes de añadir que es "un tipo honorable" y que debe seguir al frente de la empresa: "Claro que sí".
El presidente mantiene a Huang como asesor de confianza en inteligencia artificial, y ambos hablan con frecuencia por teléfono. El empresario asistió a la cena de gala que Trump ofreció a Xi Jinping en Washington y presiona para flexibilizar las restricciones a la exportación de chips avanzados a China. A finales del año pasado logró que Trump permitiera vender ciertos chips a Pekín, pese a la oposición de Rubio. Un grupo de congresistas republicanos exigió explicaciones a la Casa Blanca por carta y no obtuvo respuesta.
La factura bursátil ya es elevada: las acciones de Nvidia han caído cerca de un 22% en el último mes, casi un billón de dólares de valor, y la compañía ha cedido a Apple el primer puesto mundial por capitalización. Tres comités del Congreso han citado a Huang a declarar a puerta cerrada el 18 de noviembre. Esa comparecencia marcará hasta dónde llega el coste político y empresarial de un caso que mezcla contraespionaje, inteligencia artificial y la rivalidad entre Washington y Pekín.
