En un logro sin precedentes, India marca su huella en la Luna. La misión ‘Chandrayaan-3’ ha conseguido con éxito el alunizaje en el inexplorado polo sur lunar este miércoles, con la nave ‘Vikram’ liderando el trayecto. Este logro coloca a la nación como el cuarto país en aterrizar en la Luna y el primero en hacerlo en el desafiante polo sur, una región con potenciales enormes reservas de agua helada.
Con este logro, Shri S. Somanath, jefe de la agencia espacial india, declaró triunfante: “Hemos conseguido el aterrizaje suave. La India está en la Luna”. El presidente Narendra Modi, desde Sudáfrica, expresó que “Este éxito no es solo de la India”, y afirmó que esta misión es una contribución para toda la humanidad.
Anteriormente, solo Estados Unidos, la Unión Soviética y China habían logrado aterrizar en la Luna. Sin embargo, ninguno había alcanzado el polo sur, donde es probable que existan reservas de agua helada que podrían sustentar futuras bases habitadas y misiones tripuladas a Marte.
‘Los 20 minutos del terror’
La maniobra de aterrizaje, que fue totalmente automática, es conocida entre los científicos como «los 20 minutos de terror» debido a su alta complejidad. Afortunadamente, ‘Vikram’ realizó el proceso sin contratiempos, desacelerando desde una velocidad de más de 6,000 km/h y seleccionando un punto de aterrizaje adecuado cerca del cráter Bogulawsky.
El coste del proyecto Chandrayaan-3 ronda los 70 millones de euros. La misión tiene como principal objetivo demostrar un aterrizaje seguro en la región polar sur de la Luna. Los objetivos científicos son entender las propiedades térmicas, físicas y químicas de la superficie lunar.
El país entero celebró este logro, con miles sintonizando en directo el aterrizaje. Líderes internacionales como Ursula von der Leyen y Pedro Sánchez, así como el director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, y el jefe de la NASA, Bill Nelson, expresaron sus felicitaciones a India por este monumental logro.
India contrasta con intentos anteriores de otros países
El éxito de la Chandrayaan-3 contrasta con intentos anteriores de otras naciones. La misión rusa Luna-25 se estrelló días antes del alunizaje de la India, y misiones de Japón e Israel, así como la misión Chandrayaan-2 de la propia India, fracasaron en años recientes.
Después del aterrizaje, el vehículo «Pragyan» se desplegará para analizar la composición química del terreno. Entre los instrumentos que lleva ‘Vikram’, uno mide la temperatura del subsuelo, lo que podría ofrecer indicios sobre la existencia de agua helada.
La llegada de la India al polo sur lunar marca una nueva era en la exploración espacial y demuestra la capacidad creciente del país en el ámbito espacial internacional. Con este éxito, la India no solo ha demostrado su destreza tecnológica sino que también ha reafirmado su posición como un líder global en exploración espacial.
